恩智浦關(guān)閉5G功率放大器工廠 退出5G市場(chǎng)

  ICC訊 （作者：Light Reading國(guó)際編輯Iain Morris）——在5G仍令人興奮的2020年9月正式啟用的ECHO晶圓廠，曾被恩智浦半導(dǎo)體描述為同類中“最先進(jìn)”的設(shè)施。這座位于美國(guó)亞利桑那州錢德勒市的工廠，其使命是基于氮化鎵（GaN）材料為5G設(shè)備制造功率放大器（PA）芯片。氮化鎵被恩智浦視為功率密度和效率方面的新“黃金標(biāo)準(zhǔn)”。然而，距離開業(yè)儀式僅五年，ECHO晶圓廠即將黯然退場(chǎng)。

  這標(biāo)志著這家荷蘭公司將退出5G和射頻功率（RP）市場(chǎng)，并使愛立信和諾基亞等設(shè)備商在關(guān)鍵元器件的選擇上更為有限。ECHO晶圓廠即將關(guān)閉的消息首先由分析公司EJL Wireless Research的創(chuàng)始人Earl Lum在LinkedIn上披露，他似乎是從未公開的消息來源獲悉此事。但恩智浦隨后發(fā)布聲明證實(shí)了這一決定，并將其歸咎于5G前景黯淡。

  “由于移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商缺乏投資回報(bào)，5G部署近年來有所放緩，全球5G基站部署規(guī)模遠(yuǎn)低于最初估計(jì)，”該公司在發(fā)送給Light Reading的電子郵件中表示。“鑒于市場(chǎng)現(xiàn)實(shí)且無(wú)復(fù)蘇前景，射頻功率業(yè)務(wù)不再符合公司的長(zhǎng)期戰(zhàn)略方向。因此，恩智浦已決定逐步縮減其射頻功率產(chǎn)品線。”

  市場(chǎng)衰退與決策背景

  該公司的預(yù)期是，ECHO晶圓廠將在2027年第一季度生產(chǎn)出最后一片氮化鎵晶圓。公司表示，員工已被告知這一決定。在此期間，恩智浦堅(jiān)稱，將在其所謂的客戶“過渡期”內(nèi)繼續(xù)生產(chǎn)氮化鎵產(chǎn)品。同時(shí)，該公司強(qiáng)調(diào)，錢德勒制造基地內(nèi)生產(chǎn)其他類型半導(dǎo)體的工廠將繼續(xù)存在?！瓣P(guān)于恩智浦射頻功率產(chǎn)品線和ECHO晶圓廠的決定，與錢德勒基地其他部分無(wú)關(guān)，”恩智浦表示。

  該公司對(duì)當(dāng)前市場(chǎng)的評(píng)估尤其悲觀，但這是在5G產(chǎn)品銷售連續(xù)兩年萎縮之后作出的，這一趨勢(shì)已由Light Reading的姊妹公司Omdia的分析師監(jiān)測(cè)到。在2022年年度收入達(dá)到450億美元之后，次年下降了50億美元，2024年又下降了50億美元。這促使愛立信和諾基亞縮減規(guī)模，在此期間合計(jì)裁員超過25,000人，至少占此前總?cè)藬?shù)的13%。

  市場(chǎng)萎縮顯然也傷害了恩智浦。去年，其按銷售額排名第三的“通信基礎(chǔ)設(shè)施及其他”部門產(chǎn)生的收入下降了近五分之一，至不足17億美元。今年情況進(jìn)一步惡化，前九個(gè)月的收入同比下降了四分之一，至9.62億美元。恩智浦在美國(guó)證券交易委員會(huì)（SEC）提交的文件中，將收入下降歸咎于“我們的處理器、安全卡和射頻功率產(chǎn)品銷量下滑”。

  技術(shù)更迭與市場(chǎng)份額流失

  但Earl Lum認(rèn)為，恩智浦在5G時(shí)代也遭遇了市場(chǎng)份額的流失，因?yàn)樗茨軐?duì)各種重要轉(zhuǎn)變做出快速反應(yīng)。他在LinkedIn帖子中詳述了這些轉(zhuǎn)變，包括向大規(guī)模MIMO這種先進(jìn)天線技術(shù)的過渡、移動(dòng)服務(wù)向更高頻段頻譜的遷移，以及氮化鎵作為L(zhǎng)DMOS后繼技術(shù)的引入。因此，恩智浦將其在功率放大器領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)地位讓給了日本住友，Lum表示，住友現(xiàn)在“持續(xù)主導(dǎo)市場(chǎng)”。

  Lum在他的帖子中指出，在5G之前，恩智浦一直是主導(dǎo)力量，向所有主要的基站制造商銷售功率放大器。其功率放大器在諾基亞制造的Flexi品牌遠(yuǎn)程無(wú)線電單元中很突出，恩智浦甚至曾向中國(guó)的華為供貨。Lum表示，大約十年前，恩智浦通過以118億美元收購(gòu)飛思卡爾（原摩托羅拉的一部分）獲得了錢德勒基地，而飛思卡爾早在20世紀(jì)60年代就率先開發(fā)了LDMOS功率晶體管。

  影響與未來展望

  ECHO晶圓廠的逐步關(guān)閉顯然會(huì)導(dǎo)致工作崗位流失。根據(jù)恩智浦2024年8月的一份公司最新資料，整個(gè)錢德勒基地去年雇傭了約750名員工。但直接參與功率放大器制造的人數(shù)要少得多。根據(jù)恩智浦向美國(guó)證券交易委員會(huì)提交的最新年度文件，截至去年年底，該公司在全球擁有約33,100名員工。

  目前愛立信、諾基亞和其他西方設(shè)備制造商對(duì)恩智浦的依賴程度尚不清楚，但Lum的更新中包含了一個(gè)警告?！岸髦瞧忠呀?jīng)或即將很快宣布所有LDMOS和氮化鎵射頻功率半導(dǎo)體產(chǎn)品進(jìn)入停產(chǎn)周期（EOL），因此任何讀到這篇文章、在其系統(tǒng)中設(shè)計(jì)使用了恩智浦射頻器件的人，都應(yīng)該開始尋找替代部件，而且要快，”他寫道。住友無(wú)疑會(huì)感到高興，但5G供應(yīng)鏈的多樣性再次受到了一次小小的打擊。

  原文：NXP to exit 5G with closure of radio power fab in Arizona | https://www.lightreading.com/semiconductors/nxp-to-exit-5g-with-closure-of-radio-power-fab-in-arizona